分布于中國的西南部、南部和東南部，廣東和福建南部栽培最盛。亞洲東南部也有栽培，非洲、美洲和大洋洲有引種的記錄。 荔枝與香蕉、菠蘿、龍眼一同號稱“南國四大果品”。

荔枝味甘、酸、性溫，入心、脾、肝經；可止呃逆，止腹瀉，是頑固性呃逆及五更瀉者的食療佳品，同時有補腦健身，開胃益脾，有促進食欲之功效。因性熱，多食易上火。荔枝木材堅實，紋理雅致，耐腐，歷來為上等名材。